散热风扇在系统中作为散热的重要组件，无论是外部入口风扇还是外部出口风扇，它们的基本功能都是促进空气流动以协助散热，但在系统中的作用和布置位置有所不同：

1. **外部入口风扇**（Inlet Fan）：

   - 主要负责将外部环境中的冷空气引入到散热系统或设备内部。比如在一台计算机机箱中，入口风扇通常位于机箱前方或底部，用于吸入冷空气进入机箱内部，为处理器、显卡等发热部件提供冷却所需的冷空气源。

2. **外部出口风扇**（Outlet Fan）：

   - 主要负责将设备内部已经升温的热空气排出到外部环境中。在相同的计算机机箱例子中，出口风扇通常位于机箱背部或顶部，它的作用是将机箱内部经过硬件加热后的空气排出，以维持机箱内部较低的温度，从而实现良好的散热效果。

总结起来，外部入口风扇和出口风扇共同协作形成了一个有效的散热风道，入口风扇负责导入新鲜冷空气，出口风扇负责排出热空气，二者共同作用，确保设备内部的热量得到有效释放，降低内部元件的温度，提高设备运行的稳定性和寿命。在服务器、工作站等高性能计算设备中，散热风扇的布局和功能尤为重要。